Николай Анатольевич был призван на военную службу в 18 лет, в 1985 году. После трёх месяцев в учебке в Термезе получил военную специальность сапера, присоединился к службе в 108 Невельской гвардейской дивизии в 180 мотострелковом полку в инженерно-саперной роте, во взводе спец. Минирования. Был командиром отделения, служил Русланом Аушевым, Героем Советского Союза.
Участвовал во всех армейских операциях в Джелалабаде, Хайратоне, Баграме, Панджшере, Айлихеле, Саланге, и других местах. Там его задача заключалась в сопровождении пехоты по тропам и дорогам – Николай Анатольевич шёл впереди, разминировал и зачищал путь.
В 1986 г. получил ранение, контузию, подорвался на танке во время обстрела.Был награжден медалями «За отвагу», «За разминирование», «Воину-интернационалисту», «От благодарного афганского народа», «Ветеран боевых действий» и другими памятными, юбилейными наградами.